«Пирог» и его проблемы: за что не любят круговые диаграммы

«Пирог» – наиболее часто используемая диаграмма в презентациях. На первый взгляд, круговые диаграммы просты и понятны. Кроме того, их форма нам близка: земля, солнце и луна тоже круглые. Можно добавить, что и пицца, и пончики имеют круглую форму, а лица людей – овальны. Наконец, глаз человека – тоже круглый.

Однако когда дело касается представления данных – не все так просто.

Для чего используются пай-чарты?

Круговая диаграмма (pie chart) используется для отображения структуры целого и показывает долю каждой категории в общей величине. Каждый сектор диаграммы представляет отдельную категорию, а его размер пропорционален ее доле в общей сумме. Значения могут быть представлены как в процентах, так и в абсолютных величинах. При этом сумма долей всех категорий всегда составляет 100%, а сумма абсолютных значений соответствует общей величине рассматриваемого показателя.

При цветовом оформлении диаграммы рекомендуется использовать ограниченную палитру и соблюдать визуальную последовательность. Один из распространенных подходов – применение оттенков одного цвета с переходом от темного к светлому. Если необходимо выделить определенную категорию, то ее можно обозначить контрастным цветом, оставив остальные сегменты в нейтральных оттенках.

Кольцевая диаграмма или «спасательный круг» – одна из разновидностей круговых диаграмм. Пример из исследования McKinsey.

Когда возникают проблемы?

Круговые и кольцевые диаграммы имеют общий недостаток: человеку сложно точно оценивать величину секторов и сравнивать их между собой. В отличие от столбчатых диаграмм, где значения сравниваются по длине столбцов на общей шкале, в пай-чартах мы вынуждены оценивать углы и площади секторов. Человеческий глаз справляется с этой задачей значительно хуже.

Множество мелких сегментов

Когда на круговой диаграмме присутствует одна крупная категория и множество небольших, близких по величине сегментов, восприятие данных существенно усложняется. Дело в том, что мелкие сегменты визуально сливаются, а различия между ними становятся практически незаметными. В результате читателю приходится обращаться к числовым подписям, поскольку определить соотношение категорий по самой диаграмме затруднительно.

В таких случаях круговая диаграмма теряет свое главное преимущество – возможность быстро и наглядно показать структуру целого.

Когда выбор графика ошибочен

Телеканал Fox News представил результаты опроса зрителей о предпочтениях среди кандидатов на президентских выборах в США. Респонденты могли выбрать нескольких кандидатов одновременно, поэтому сумма полученных результатов превысила 100%.

Однако для визуализации была использована круговая диаграмма, которая предназначена для отображения частей единого целого. Сумма представленных значений составляет 193% вместо 100%. В результате диаграмма искажает восприятие данных и вводит зрителей в заблуждение. Проблема заключается не в самом опросе с возможностью множественного выбора, а в неправильно выбранном типе диаграммы.

Как можно было бы исправить? Например, использовать горизонтальную столбчатую диаграмму (bar chart), где каждый кандидат представлен отдельным столбцом. Это позволит корректно сравнить результаты независимо от того, что их сумма превышает 100%.

При сравнении нескольких одинаковых категорий во времени, лучше использовать стандартную столбчатую диаграмму. В данном примере размеры кругов как внешних, так и внутренних не сопоставимы и только запутывают.

Однако если категорий минимум, а значения во времени значительно изменились, то визуализация может быть вполне уместной. Как в этом примере.

Когда «пирог» представляется в 3D

Трехмерные эффекты искажают визуальное восприятие пропорций. Кроме того, декоративные элементы не добавляют информации и затрудняют интерпретацию данных.

Когда мешает легенда

Здесь я дорисовала траектории, по которым читается график. Из-за того, что легенда вынесена, создаются сложности восприятия информации.

Как улучшить ситуацию?

• Сведите количество сегментов к минимуму
• Избегайте использования объемных диаграмм
• Избегайте сравнения большого количества круговых диаграмм. Для точного сопоставления категорий используйте столбчатые диаграммы
• По возможности размещайте подписи непосредственно рядом с соответствующими сегментами, избегая необходимости постоянно обращаться к легенде
• Используйте альтернативу пай-чарту – вафельный график

Я посвятила ему отдельную статью.

Смотрится стильно и подойдет в тех случаях, когда вы хотите сделать акцент на маленькой доле.

Не могу не поделиться красотой исполнения:

Заключение

Круговые диаграммы хорошо подходят для отображения структуры целого, но не всегда эффективны для сравнения значений. Если необходимо показать небольшие различия между категориями или изменения во времени, лучше использовать другие типы диаграмм. Помните, что выбор диаграммы должен определяться не ее визуальной привлекательностью, а тем, насколько быстро и точно аудитория сможет понять основной вывод.